O CÂNON DO NOVO
TESTAMENTO
Ao Novo
Testamento pertencem os 27 livros que foram analisados nesta Introdução.
Desde o século IV é costume nas igrejas cristãs de todas as denominações chamar
essa lista de escritos de cânon do Novo Testamento.
A palavra grega kanon significa
vara, cano. Disso surgiu o significado régua ou medida-padrão dos carpinteiros.
No sentido derivado, a palavra foi depois aplicada para se designar uma regra
ou regulamento.
Quando no século
IV a palavra passou a ser adotada para os escritos do Novo Testamento,
tratava-se do padrão segundo o qual os escritos eram universalmente
reconhecidos como apostólicos e poderiam, portanto, ser lidos nos cultos em
todas as igrejas cristãs.
Hoje o termo é
usado para designar a diferença entre os escritos que são fundamento para a fé,
o ensino e a vida das igrejas cristãs, e os outros escritos dos primeiros
tempos que servem simplesmente como documentos da história da igreja ou da
história das heresias.
Em seguida queremos descrever os diversos
estágios da formação do cânon e apresentar os critérios usados pela igreja
antiga nas suas decisões. A última questão trata da importância que esse cânon
concluído no século IV tem para as igrejas cristãs de hoje.
